吉林市道教玄帝观始建于1738年（乾隆三年），坐落在吉林市北极门外的玄天岭，是吉林市历史上最大的道教宫观。同时，由于该观建筑新颖、奇特、别具一格，其中悬梁吊柱曾被列为著名的吉林八景之一。
据史料记载，1727年（清雍正五年），道教廉毓礼道长从山东云游至此，吉林玄帝观看到大火频频光顾船厂后的惨景，故决定在玄天岭结草为庵，修建玄帝观，以请水神玄武大帝到古船厂，保佑古城人民不着火患。经廉道长八年的艰辛努力，终于在1738年（乾隆三年）建成玄帝观，又称真武庙。（乾隆初年所建玄帝观，因避讳清圣祖爱新觉罗玄烨的名字中的玄字，所以将玄帝观又称为真武庙。）以后，该道观曾历经三次较大修缮，1933年（民国12年）又添建西厢房二间，至此，玄帝观共有主要殿舍21间，建筑面积1500平方米，占地28公顷，道士多时10余人。1951年新中国成立后，玄帝观经宗教登记，被市政府批准为正式宗教活动场所。
前殿主祀真武大帝，而真武大帝原名为玄武大帝。真武大帝是道家一位权力极大的镇北方、主风雨的水神，有司命、爱水、统辖北方诸神的权威。
玄帝观后殿为斗姆宫，主祀的是斗姆，又称斗姥。相传，先天斗姆大圣元君是道教女神，是北斗众星之母，神通广大。
斗姆宫大门上高悬悬梁吊柱匾额。昔日真武庙也就因其悬梁吊柱的奇景建筑风格而在吉林地区颇有名气。据吉林耄老讲：悬梁，是指该殿宇内左间西侧空悬于大殿之上的梁木与立柱不接触；吊柱，是指殿宇右侧东面有一立柱，柱上端顶在梁上，饰有南天门的彩绘图，柱下端不落地，柱脚下距地面800毫米有一木板制神龛，内供祀土地神一尊。该建筑是以道家以柔克刚，大成若缺，其用不弊等哲学思想为指导，用长短不齐的木方，以天平力学原理吻合半联，互相制约，互相扶持而成的。这一在古今中外建筑史上亦属空前绝后的古建筑奇观，曾被清代列为著名的吉林八景之一。
昔日玄帝观每年有两个庙会，一是农历五月初三的真武庙会；一是农历九月初九的斗姆庙会。据说。由于斗姆是北斗众星的长辈，所以礼拜斗姆会功德的无量。农历九月初九即是玄帝观庙会，又是斗姆的圣诞日，传说当天，斗姆不仅要观戏，还要吃菊衣糕和九花糕，虔诚的信士们举糕过顶而酬祀斗姆神，还有为斗姆娘娘叩头还愿的。
三月初三真武庙会更为热闹，这天既是西天王母娘娘蟠桃会，又是三室仙人会。三室仙人会，是指瞽者（盲人）祭神之日，所以这天吉林附近城乡瞽者齐来聚会，悔罪祈福，热闹喧天。《永吉县志》载，真武庙会上香烟袅袅，钟钹齐鸣，万人攒动，叫买叫卖。是时，还要演戏报赛酬神，以求玄武大帝保佑风调雨顺，人寿年年，这亦是当年吉林古城一民间盛事。
1967年文革中破四旧玄帝观被折毁于一旦。日前，经陈崇真道长等八名玄裔派弟子誓愿申请，政府有关部门已批准在玄天岭设立，恢复玄帝观。复建后的玄帝观，不仅仅是道教的重要活动场所之一，也必将成为吉林的标志性建筑，引四方宾朋来此观光旅游，以此带动一方经济的腾飞。前人栽树，后人乘凉，玄帝观//必将造福于后世子孙。
（摄影：蓬莱外史 文字整理：玄帝观）
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